Margherita VenturaNella parte meridionale dell’isola di Creta, a circa 45 chilometri a sud di Heraklion, si trova uno dei più affascinanti siti archeologici dell’intera Grecia: Gortyna (o Gortys). Un luogo che intreccia storia, mito e paesaggi mozzafiato, perfetto per gli amanti della cultura e della natura che vogliono immergersi nell’essenza più autentica di Creta.
Gortina
Gortyna detto anche Gortina, ha radici che affondano nella preistoria: il sito era abitato già nel periodo neolitico, per poi diventare un centro importante durante la civiltà minoica (3000-1100 a.C.). Tuttavia, il periodo di massimo splendore si ebbe in epoca romana, quando Gortina divenne la capitale della provincia di Creta et Cirenaica, governando un territorio che includeva anche parte dell’attuale Libia.
Distrutta più volte dai terremoti, Gortina conserva ancora oggi testimonianze straordinarie di epoche diverse. Tra queste, spiccano il Pretorio, sede del governatore romano, i resti delle terme romane, il teatro e il celebre codice di leggi doriche, noto come Leggi di Gortyna, un’importante iscrizione che testimonia la complessità sociale e giuridica della città.
Gortina è un luogo intriso di mitologia. Si racconta che proprio qui il dio Zeus, trasformato in toro, sbarcò con Europa dopo averla rapita dalla Fenicia. La leggenda prosegue con l’unione tra i due, che avrebbe dato origine alla stirpe minoica. Inoltre, il legame di Gortina con il Monte Ida – dove Zeus trovò rifugio da bambino – sottolinea ancora di più la rilevanza di questa zona nella mitologia greca.
Sito Archeologico di Gortina
Se sei appassionato di storia e archeologia e ti stessi chiedendo cosa vedere a Gortina, ecco i luoghi principali da non perdere durante il viaggio a Creta:
- Le Leggi di Gortyna: incise su lastre di pietra, rappresentano uno dei più antichi codici giuridici conosciuti al mondo.
- Il Pretorio romano: risalente al I secolo d.C., era il centro amministrativo della provincia romana.
- L’Odéon: un piccolo teatro romano che sorge vicino alle leggi di Gortyna.
- Il Tempio di Apollo: uno dei luoghi di culto più antichi della città.
- I resti cristiani: come la Basilica di San Tito, costruita per onorare il primo vescovo dell’isola e discepolo dell’apostolo Paolo.
- Le mura antiche: che circondano l’acropoli e offrono uno scorcio sulla grandiosità passata della città.
Oltre al sito archeologico, la moderna area di Gortina, situata nei pressi del villaggio di Agioi Deka (Dieci Santi), offre un paesaggio suggestivo che si estende dalla fertile valle di Messarà fino alle coste del Mar Libico. Qui troverai spiagge appartate, insenature nascoste e i selvaggi Monti Asteroussia, perfetti per escursioni immersi nella natura.
Se vi trovate a Gortina, non perdete l’occasione di esplorare le meraviglie che la circondano. Tra le principali cose da vedere a Gortina, oltre ai celebri siti archeologici, ci sono diverse destinazioni che meritano una visita nei dintorni. A breve distanza si trova Festo (Phaistos), uno dei siti archeologici più importanti di Creta, famoso per il suo palazzo minoico e per il leggendario Disco di Festo. La visita vi regalerà un tuffo nella storia antica e panorami mozzafiato sulla valle di Messarà. Dopo una giornata di esplorazioni, potreste concludere la serata ad Aghia Galini, un incantevole villaggio costiero con le sue stradine acciottolate, le taverne affacciate sul mare e un’atmosfera autentica. Qui potrete gustare la cucina tradizionale cretese e lasciarvi incantare da un tramonto spettacolare.
Ma il vero tesoro della zona sono le spiagge del sud di Creta, meno conosciute rispetto a quelle più famose dell’isola, ma altrettanto, se non più, affascinanti. Tra queste spicca Matala, con le sue caratteristiche grotte scavate nella roccia e l’atmosfera bohémien che richiama artisti e viaggiatori da tutto il mondo. Poco distante, la spiaggia di Kommos offre un angolo di pace immerso nella natura, perfetto per chi cerca tranquillità e silenzio. Per gli amanti dell’avventura, una visita ad Agiofarago, una baia nascosta raggiungibile solo a piedi o in barca, regalerà un’esperienza unica in un paesaggio selvaggio e incontaminato.
Esplorare questi luoghi significa scoprire un lato di Creta ancora autentico, lontano dal turismo di massa, dove la bellezza della natura e il fascino della storia si intrecciano in un’esperienza indimenticabile. Qualunque sia la vostra idea di vacanza, le numerose cose da vedere a Gortina e nei suoi dintorni sapranno offrirvi un viaggio ricco di emozioni e scoperte.
Come raggiungere Gortina
Il sito archeologico di Gortina si trova in una posizione strategica e centrale nella parte meridionale di Creta, facilmente raggiungibile grazie alla vicinanza con le principali arterie stradali dell’isola. Si trova all’incrocio tra la strada principale che collega Heraklion a Festo e quella che porta da Rethymno a Ierapetra, con una deviazione verso la stradina che conduce al villaggio di Mitropoli.
Ecco alcune indicazioni utili su come arrivare a Gortina a seconda del punto di partenza:
- Da est: seguite le indicazioni per Rethymno e successivamente deviate verso Gortina.
- Da ovest: prendete la direzione per Ierapetra, quindi seguite i cartelli per il sito archeologico.
- Da nord: seguite le indicazioni per Festo, attraversando la strada principale che conduce verso Gortina.
Per pianificare al meglio il vostro viaggio, ecco le distanze e i tempi approssimativi di percorrenza dalle località principali di Creta:
- Festo: 33 km (40 minuti)
- Matala: 30 km (40 minuti)
- Agia Galini: 40 km (50 minuti)
- Heraklion: 45 km (45 minuti)
- Cnosso: 50 km (50 minuti)
- Malia: 80 km (75 minuti)
- Rethymno: 90 km (100 minuti)